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YC，Y Combinator的簡稱，硅谷最著名的創(chuàng)業(yè)孵化器。

截至2014年1月，YC共孵化564家創(chuàng)業(yè)公司，總估值達(dá)144億美元，總?cè)谫Y20億美元。

自2005年成立以來，YC總計(jì)孵化的項(xiàng)目估值或售價(jià)超過4000萬美元的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目達(dá)到45個(gè)，平均每年超過4個(gè)。

他們是怎么看待”大眾創(chuàng)業(yè)“的呢？剛剛出版的《YC創(chuàng)業(yè)營》詳細(xì)記錄了YC 2011年夏季批量投資項(xiàng)目64家初創(chuàng)企業(yè)孵化全過程，并且回答了這些問題：為什么25歲左右的青年最適合創(chuàng)業(yè)？為什么YC特別看好那些主要由黑客組成的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)？如何想出能夠贏得投資的新點(diǎn)子？不妨先從創(chuàng)業(yè)年齡看起。

谷歌和雅虎的故事說明了畢業(yè)生也能建立成功的創(chuàng)業(yè)公司。

隨著人們對創(chuàng)業(yè)年齡的通常期望逐漸下降, YC 成為一種尋找最小創(chuàng)業(yè)年齡的方法。

“澎湃新聞”（thepaper）經(jīng)授權(quán)摘編了《YC創(chuàng)業(yè)者》關(guān)于創(chuàng)業(yè)年齡的章節(jié)。

是的，他們才畢業(yè)兩年，他們和母校還有聯(lián)系凱文•王(Kalvin Wang)和蘭迪•龐(Randy Pang)兩人都是黑客,擅長編寫軟件。

杰森•沈(Jason Shen)和他們不同,用他自己的話來說他是個(gè)“創(chuàng)業(yè)銷售員”,并且擁有追求這一目標(biāo)的全方面素質(zhì),他的個(gè)人博客名叫“The Art of Ass Kicking”。

三人都是年約24歲的斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校的新晉畢業(yè)生，同住舊金山的室友。

他們?nèi)擞?jì)劃聯(lián)合創(chuàng)業(yè),但還沒有明確該投身哪個(gè)行業(yè),因?yàn)槊刻於加行碌南敕俺鰜怼?/p>

與此同時(shí),他們已經(jīng)入選 YC2011年夏季批量投資計(jì)劃的最終 參選名單,與另外大約170支團(tuán)隊(duì)受邀前往山景城參加一場簡短的面試——現(xiàn)在稱他們?yōu)?ldquo;公司”還為時(shí)尚早。

凱文•王和他的伙伴們僅僅是有一個(gè)創(chuàng)業(yè)的想法，而且這個(gè)想法看起來還弱不禁風(fēng),就如同在投資的孵化階段中的“種子”一樣弱小。

在創(chuàng)業(yè)的初期階段,這些團(tuán)隊(duì)并不需要給他們設(shè)想的公司命名,其中大部分也確實(shí)沒有名字。

YC 公司的合伙人會(huì)用其中一位創(chuàng)業(yè)者的名字或他們在黑客 新聞網(wǎng)(該網(wǎng)站也接收YC投資者的申請)上所設(shè)定的在線帳戶名稱給他們起一個(gè)臨時(shí)的團(tuán)隊(duì)名。

凱文•王是申請書上的第一合約人,因此這家公司就被稱作“凱文隊(duì)”了。

當(dāng)時(shí)是2011年的4月末,凱文隊(duì)被帶進(jìn)位于加利福尼亞州山景城的YC總部的一間小型會(huì)議室里,房間里已經(jīng)有五男一女坐在會(huì)議桌的對面和兩側(cè)。

他們都是YC公司的合伙人,有的只比凱文隊(duì)的隊(duì)員們大幾歲,有的已步入不惑之年。

每個(gè)人面前都擺著一臺(tái)筆記本電腦,目光聚集在凱文隊(duì)在網(wǎng)上提交的申請報(bào)告上。

凱文隊(duì)知道這次在 YC 公司的交流僅有 10 分鐘,會(huì)談仿佛才剛剛開始,但鈴聲一響,他們就得乖乖退場,讓下一支團(tuán)隊(duì)進(jìn)來。

會(huì)談的主持人是保羅•格雷厄姆,同時(shí)出席的還有另外三名元老級YC公司合伙人——杰西卡•利文斯頓(Jessica Livingston)、特雷弗•布萊克韋爾(Trevor Blackwell)和羅伯特•莫里斯(Robert Morris),但面試時(shí)間并不會(huì)平均分配給每一位面試官,事實(shí)上,這幾乎是格雷厄姆的獨(dú)角戲。

凱文隊(duì)坐了下來。

格雷厄姆目不斜視地看著電腦屏幕,打了聲招呼就開門見山地說:“OK,先不提你們的創(chuàng)業(yè)想法,我們對你們?nèi)齻€(gè)人更感興趣。

”從申請人提交申請報(bào)告到他們接受面試的這段時(shí)間中,他們的“想法”,即創(chuàng)業(yè)公司想要提供的產(chǎn)品或服務(wù)往往會(huì)發(fā)生變化,這就是格雷厄姆這么說的原因。

凱文隊(duì)在幾周前提交的想法被當(dāng)作“收件箱里的往日記憶”而束之高閣。

在一周前與YC公司合伙人的 Skype 預(yù)面試中,面試官就已經(jīng)鼓勵(lì)他們構(gòu)思其他 的想法。

“我們的想法有一點(diǎn)改變,”凱文隊(duì)的一名隊(duì)員開口了——他的名字叫杰森•沈,但在YC公司合伙人的眼里,這些最終候選人只是些沒有名字的模糊面孔罷了。

“我們想打造一個(gè)相簿版的 Mint。

我們會(huì)整理并排列你的 Facebook 內(nèi)容,讓你能輕松創(chuàng)建出紙質(zhì)的相簿,將你和你朋友最好的照片呈現(xiàn)其中。

”另一名凱文隊(duì)隊(duì)員補(bǔ)充道:“在大學(xué)的每一間宿舍里都有一個(gè)記錄員來制作這樣的相簿——斯坦福大學(xué)就有數(shù)十棟宿舍。

這是一項(xiàng)必需的工作,但卻常常弄得虎頭蛇尾,甚至半途而廢。

我們可以讓這件事變得非常簡單。

”“你們這群家伙還和母校有聯(lián)系?”格雷厄姆問道。

是的,因?yàn)樗麄儾艅偖厴I(yè)兩年。

創(chuàng)業(yè)者本身比商業(yè)想法更重要格雷厄姆對創(chuàng)業(yè)者本身更感興趣,而不是他們提出的商業(yè)想法。

如果這支創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)擁有在他看來與成功密不可分的品質(zhì),那么不管多么簡陋的想法若能 配上這支強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)也會(huì)讓他刮目相看。

“我相信這會(huì)成為 Altair BASIC。

”他對凱文隊(duì)說。

第一臺(tái)微型計(jì)算機(jī) Altair 誕生于1975年,那是凱文隊(duì)的隊(duì)員們出生前好幾年的事了。

“你們知道 Altair BASIC 是什么吧?微軟的第一個(gè)產(chǎn)品,對吧?”可印刷相簿或許將成為他們的 第一步,他們的 Altair BASIC,但格雷厄姆想知道的是：“下一步你們打算怎么做?”“我們主要是想借助回憶的力量,借助人們的懷舊之情。

我們可以接著涉足許多實(shí)體產(chǎn)品——”一名凱文隊(duì)隊(duì)員開口說道。

這時(shí),另一位YC合伙人插話了。

山姆•阿爾特曼(Sam Altman)是 YC在 2005 年夏季的首屆批量投資計(jì)劃的畢業(yè)生,并供職于從該計(jì)劃中脫穎而出的 Loopt 公司,擔(dān)任 CEO。

不過他還兼職為 YC 的合伙人,有時(shí)間就會(huì)出席最終候選人的面試。

“我同意你對回憶和懷舊之情的看法,”阿爾特曼說,“但現(xiàn)在的人還會(huì)這樣印相簿嗎?”“會(huì)。

去年相簿印刷市場的產(chǎn)值超過了10億美元,在歐洲的增長率更是達(dá)到了 25%。

”另一名凱文隊(duì)隊(duì)員補(bǔ)充道:“從2005年起這個(gè)行業(yè)就在穩(wěn)步增長了,這些數(shù)據(jù)都在不停地上升。

”凱文隊(duì)正在嘗試一項(xiàng)不可能的任務(wù),從非數(shù)字產(chǎn)品下手:“如果擁有這樣一本實(shí)體相簿,你就可以隨手翻閱它、把它放在咖啡桌上,并拿給你的朋友看——這多么有價(jià)值啊!我們也都給親朋好友買過相簿,但那種相簿太爛了,你得花 上好幾個(gè)小時(shí)去整理和尋找照片。

”大學(xué)里的每棟宿舍每年都會(huì)準(zhǔn)備這樣的相簿, 印刷店的收費(fèi)是每本 20 美元,學(xué)生常常一買就至少 100 本。

他們并沒有回答格雷厄姆之前提出的問題,于是他追問道:“下一步的計(jì)劃呢?”一名凱文隊(duì)隊(duì)員提出可以銷售根據(jù)顧客個(gè)人日歷和在足跡網(wǎng)站 Foursquare 簽到的信息制作的記錄冊,或者一整年微博內(nèi)容的記錄冊。

“開玩笑呢吧,有人會(huì)想把一年發(fā)的微博打印出來?”41 歲的特雷弗•布萊克韋爾問道,其他三位元老合伙人的年紀(jì)都和他相仿。

他也有另一份全職工作, 是Anybots公司的CEO,而這家機(jī)器人公司和 YC 公司在同一幢大樓內(nèi)。

盡管因?yàn)槟挲g上的代溝,這些年長的 YC 合伙人并不了解社交媒體和印刷 品之間的融合關(guān)系,但凱文隊(duì)并沒有知難而退。

“事實(shí)上,我就有這么一本微博冊子,”其中一人說道,“微博冊子從 2007 年開始就流行起來了。

有一家公司所做的基本上就是將你最近的2 000條微博編輯成冊后印刷出來。

”杰西卡•利文斯頓似乎對此有了些了解:“就像是本微博日記一樣。

”她打了個(gè)比方。

“Blurb 就類似這種圖書印刷公司,它的身家在兩年內(nèi)從100萬美元升到了3 000 萬美元。

他們做的基本上就是把我們在博客上發(fā)表的文章印刷出來, 變成圖書罷了,”一名凱文隊(duì)隊(duì)員說道,“不過他們的軟件非常糟糕——速度超慢。

”“或許你們可以進(jìn)一步取代年鑒,”格雷厄姆只得自問自答,“就是那種高中年鑒,我覺得這東西也該跟上時(shí)代了。

如果你們可以取代高中年鑒的話,那可是一筆不小的財(cái)富。

這生意前景不錯(cuò),就等著有人去做了。

”凱文隊(duì)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)給面試官們留下了不錯(cuò)的印象。

當(dāng)他們離開房間將門關(guān)上后,格雷厄姆忍不住贊嘆道:“我喜歡他們!”“但這個(gè)想法還是讓人提不起什么熱情啊!”利文斯頓附和道。

“唉,就當(dāng)它是 Altair BASIC 吧。

”格雷厄姆再次指出這只是個(gè)起點(diǎn)。

如果說有一個(gè)適合創(chuàng)業(yè)的黃金年齡，24歲剛剛好如果說有一個(gè)適合創(chuàng)業(yè)的黃金年齡的話,凱文隊(duì)的成員們正當(dāng)其時(shí)。

他們比應(yīng)屆畢業(yè)生稍微成熟一點(diǎn),同時(shí)也沒有什么精神負(fù)擔(dān)或育兒壓力,足以勇敢 地放棄在一家經(jīng)營穩(wěn)定、收入豐厚的公司里的傳統(tǒng)高薪工作。

盡管如此,格雷 厄姆還是希望在面試中看到團(tuán)隊(duì)的協(xié)作能力,這是在創(chuàng)業(yè)過程中的重重壓力下生存下來的必要條件。

凱文隊(duì)在這一點(diǎn)上證明了自己,并沒有哪個(gè)隊(duì)員一支獨(dú)秀, 大家能夠平起平坐。

你甚至分辨不出哪兩個(gè)是黑客,而哪一個(gè)不是。

YC公司合 伙人在面試中最警惕的就是發(fā)現(xiàn)所謂的“籠中黑客”的團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu),即一名非技術(shù)創(chuàng)業(yè)者掌權(quán),而其他的黑客們都是其下屬。

在遞交申請的2 000支團(tuán)隊(duì)中,YC公司只邀請了不到 9% 的團(tuán)隊(duì)參加最終的遴選面試。

算下來,YC 公司的合伙人會(huì)在 8 天的時(shí)間里與 170 支候選團(tuán)隊(duì)進(jìn)行簡單的面談。

在每場面試之間的休息時(shí)間里,這些合伙人會(huì)將各自的評價(jià)輸入 YC 公司的內(nèi)部數(shù)據(jù)庫中,其他合伙人也可以互相查看這些評價(jià)。

而在每場面試結(jié)束后,他們也會(huì)立刻給出這支團(tuán)隊(duì)在當(dāng)天已經(jīng)面試過的團(tuán)隊(duì)中的排名。

最后的投資決策是在一天的面試結(jié)束之后的討論中得出的。

在一天的 22 支候選 團(tuán)隊(duì)中,排名前8左右的團(tuán)隊(duì)可以得到投資。

這些團(tuán)隊(duì)會(huì)接到格雷厄姆的電話, 坐了一整天的他終于可以站起來,一邊踱步一邊講電話了。

“我們準(zhǔn)備資助你們這群家伙。

”格雷厄姆通常都會(huì)在電話中開門見山地通 知他們這個(gè)好消息。

“你們一共三個(gè)人,對吧?你們會(huì)得到17 000美元,我們要控股 7%。

”不管是哪個(gè)投資案例,YC 公司所要求的權(quán)益幾乎都是相同的,不過投資的金額卻會(huì)稍有不同:每支團(tuán)隊(duì)首先會(huì)獲得 11 000 美元,創(chuàng)業(yè)者超過一個(gè)人時(shí)每多一位創(chuàng)業(yè)者就可以額外得到3 000美元,最多會(huì)為4名創(chuàng)業(yè)者提供20 000美元。

大部分創(chuàng)業(yè)者都會(huì)立刻接受這一投資,不過格雷厄姆也會(huì)為那些想要慎重考慮的人提供思考的時(shí)間。

不過,格雷厄姆所能接受的答案只有“是”或“否”, 而不會(huì)與創(chuàng)業(yè)者討價(jià)還價(jià)。

〇 1 在 2008 年的一次采訪中,他說他將 YC 公司的投資 看作對創(chuàng)業(yè)者的智商測試。

“如果我們要求控股 6%,那么就必須讓初創(chuàng)公司的 業(yè)績提高 6.4%,這樣他們的收益才能是凈增長的,”他說,“這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)低得 嚇人了。

所以,這場智商測試就是要看看他們能否領(lǐng)會(huì)這一點(diǎn)。

”2005 年春天,21歲的簡彥豪(Justin Kan)還是耶魯大學(xué)在讀的一位大四學(xué)生。

他和從小就認(rèn)識的同年老友愛米特•希爾(Emmett Shear)正利用業(yè)余時(shí)間 打造一個(gè)基于Web的日歷網(wǎng)站 Kiko。

為了保留 Kiko 域名而支付的 250 美元已經(jīng)是他們當(dāng)時(shí)能承受的最大開銷。

當(dāng)格雷厄姆發(fā)出邀請時(shí),距離他們畢業(yè)還有6個(gè)星期,當(dāng)時(shí)簡彥豪并沒有收到格雷厄姆的消息,不過幸好曾經(jīng)讀過格 雷厄姆在網(wǎng)上發(fā)表的有關(guān)編程語言和創(chuàng)業(yè)的文章的希爾收到了。

他們決定填寫申請表格,光是這一步就讓他們絞盡腦汁——在32個(gè)問題中,有一些可能是畢業(yè)生們從沒遇到過的。

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